La cause du retard des musulmans selon Chakib Arsalan

Extrait du livre *La cause du retard des musulmans* de Chakib Arsalan

Les causes à l'origine de la suprématie des musulmans dans le passé

Les causes qui ont élevé les musulmans à une telle position de suprématie sont dues, globalement, à la religion islamique qui venait d’apparaître dans la péninsule arabique. Adoptée par les tribus arabes, cette nouvelle religion les guida de la division à l’unité, de l’obscurantisme à la civilisation, de la dureté à la clémence et de l’adoration des idoles à celle de l’Unique. Elle leur permit un renouvellement total de leurs personnes et les conduisit sur les sentiers de la puissance, de la sécurité, de la gloire, de la reconnaissance et de la suffisance. Au point qu’ils purent, en un demi-siècle, conquérir la moitié de la planète ! Et si ce n’était la discorde qui refit son apparition parmi eux durant les dernières années du califat de ‘Uthmân et pendant celui de ‘Alî, ils auraient conquis le monde dans son entièreté sans que nul n’eût pu leur tenir tête.

La victoire musulmane dans les régions qu’ils sont arrivés à conquérir dans une durée de temps n’excédant pas un demi-siècle - à deux tiers de siècle - et cela malgré les combats suscités par la querelle entre Mu‘âwiya et ‘Alî, et les combats qui ont eu lieu entre les Omeyyades et Ibn al-Zubayr - a ébahi les sages, les historiens, les intellectuels ainsi que les grands conquérants tels que Napoléon Bonaparte, le plus grand d’entre eux.

Las Cases qui l’avait accompagné sur l’île de Sainte-Hélène nous rapporte, d’après lui, une déclaration à ce sujet, ainsi que bien d’autres chroniqueurs des événements de la vie de Napoléon Bonaparte. Il est en effet prouvé d’une manière qui ne laisse nulle place au doute par les propos de ce grand conquérant, et par sa biographie durant son séjour en Égypte, qu’il vouait une grande admiration pour le Prophète Muhammad ﷺ, pour ‘Umar رضي الله عنه et pour foule d’autres héros de l’islam, et qu’il avait même songé à se convertir à l’islam pendant qu’il était en Égypte.

Le Coran a donc remodelé les Arabes sous un jour nouveau. Il les a en quelque sorte recréés, et les a sortis de la péninsule arabique l’épée dans une main et le Livre dans l’autre pour conquérir, dominer et s’établir sur terre en long et en large.

Il n’y a pas lieu de tenir compte de ce qui se dit au sujet des Arabes d’avant l’islam, de ce que l’on rapporte concernant leurs conquêtes, leurs civilisations ancestrales, et leurs mœurs vertueuses durant la période d’ignorance. L’existence de tout cela a été établie et il est l’objet d’aucune controverse ; ses traces sont, de plus, toujours visibles. La civilisation des anciens Arabes n’est entachée d’aucun doute, elle fait partie des plus anciennes civilisations du monde.

Parmi les éléments qui tendent à prouver que l’écriture est apparue chez les Arabes, il y a que la sphère de la civilisation était limitée à la péninsule arabique et aux régions qui lui sont voisines. Et quand bien même on ferait prévaloir l’hypothèse selon laquelle ce sont les Phéniciens qui sont à l’origine de cette découverte, ces derniers ne sont en réalité qu’un peuple sémité et arabe.

À une certaine époque, les Arabes ont subi la domination et l’humiliation de peuples étrangers sur leurs propres terres. C’est le cas, par exemple, des Perses au Yémen, à Oman et à al-Hîra, des Abyssiniens au Yémen, des Byzantins aux abords de la péninsule arabique et du Châm. Les Arabes n’ont en réalité gagné leur pleine et réelle indépendance qu’avec l’avènement de l’islam.

Sans Muhammad ﷺ, les peuples éloignés ne les auraient pas connus, les puissants royaumes, les césars et les khosroès ne se seraient pas soumis à leur autorité, les gens ne se seraient pas entretenus de leurs exploits militaires, et ils n’auraient pas occupé, au sein de l’histoire, la place qui est la leur et qui les a menés au premier rang des peuples conquérants.

Il nous incombe d’avoir pour objectif et de rechercher assidûment cette cause qui a permis aux Arabes de se lever, de conquérir les contrées à l’islam, de dominer leurs ennemis et d’atteindre les sommets de la gloire. Peut-on dire que cette cause est toujours présente chez les Arabes qui auraient, malgré l’existence de ladite cause, pris du retard ainsi que leurs disciples qui sont le reste des musulmans ? Ou bien cette cause a-t-elle disparu parmi eux de sorte qu’il ne reste de la foi que le nom, de l’islam que les vestiges et du Coran que sa psalmodie sans nul respect de ses injonctions et bien d’autres aspects qui étaient présents dans les premiers temps de cette communauté et à l’époque de la grandeur de la charia ?